A história do Ragge California e seu sucessor Long Beach é um testemunho do espírito inovador da indústria automobilística brasileira. A Ragge Indústria e Comércio Ltda., posteriormente Ragge Industrial Ltda., conseguiu criar veículos que não apenas atenderam ao mercado interno, mas também conquistaram mercados internacionais, principalmente nos Estados Unidos.

Ragge California: O Pioneiro

Lançado em 1986, o Ragge surgiu como um utilitário compacto com mecânica Volkswagen. Projetado por Júlio Silla, o veículo destacava-se por sua carroceria monobloco de fibra de vidro, montada sobre uma plataforma VW Brasília encurtada. A combinação de componentes de grandes séries conferiu ao Ragge uma harmonia de linhas rara em carros da categoria.

O Ragge oferecia duas opções de capota, de lona ou rígida, e apresentava um design prático e inovador. As lanternas traseiras do Fiat Prêmio e maçanetas do Alfa Romeo 2300 foram alguns dos componentes que deram ao carro um visual distinto. Com um acabamento mais espartano no modelo standard e um pacote mais completo no modelo mais equipado, o Ragge conseguiu atrair diferentes perfis de consumidores.

O sucesso foi imediato, com quase 200 unidades vendidas em pouco mais de meio ano. Em 1987, o modelo foi rebatizado como Ragge California e ganhou melhorias como melhor isolamento acústico, maior espaço para passageiros e um spoiler traseiro que alojava as dobradiças da vigia. A empresa começou a exportar o modelo para os EUA, onde encontrou um mercado receptivo.

Long Beach: O Sucessor Melhorado

No XVI Salão do Automóvel de 1990, a Ragge lançou o Long Beach, uma evolução direta do California. Com maior distância entre eixos, o Long Beach resolveu a limitação de espaço interno de seu antecessor. O design do novo modelo manteve o estilo geral do California, mas com significativas alterações na metade traseira, incluindo janelas maiores e saídas de ar na coluna C.

O Long Beach continuou a utilizar a confiável mecânica Volkswagen e oferecia uma série de melhorias no acabamento interno e na ergonomia. A produção do Long Beach, no entanto, foi interrompida antes da metade da década de 1990, impactada pela abertura das importações no Brasil.

Ficha Técnica dos Modelos

Ragge California

• Motor: VW 1.600 cc a ar
• Potência: 65 HP(SAE) a 4.600 rpm
• Transmissão: Câmbio VW de quatro marchas
• Freios: Dianteiros a disco e traseiros a tambor
• Dimensões:
• Comprimento: 3.600 mm
• Largura: 1.600 mm
• Altura: 1.500 mm
• Distância entre eixos: 2.050 mm
• Peso: 790 kg
• Capacidade do Tanque: 46 litros
• Acabamento Interno: Veludo com opções de teto solar, quebra-mato, elevador de vidro elétrico e rodas especiais

Ragge Long Beach

• Motor: VW 1.600 cc
• Potência: 65 HP(SAE) a 4.600 rpm
• Transmissão: Câmbio VW de quatro marchas
• Freios: Dianteiros a disco e traseiros a tambor
• Dimensões:
• Comprimento: 3.760 mm
• Largura: 1.600 mm
• Altura: 1.570 mm
• Distância entre eixos: 2.400 mm
• Peso: 820 kg
• Capacidade do Tanque: 46 litros
• Suspensão:
• Dianteira: independente, com dois feixes de torção, amortecedores telescópicos e estabilizador.
• Traseira: Barras de torção e amortecedores telescópicos hidráulicos.
• Acabamento Interno: Forrado com carpete, bancos reclináveis em veludo preto com detalhes vermelhos, painel de instrumentos completo

Conclusão

A trajetória dos modelos Ragge California e Long Beach é um exemplo de como a inovação e a adaptação às necessidades do mercado podem levar uma empresa a novos patamares. A Ragge conseguiu não apenas se destacar no mercado nacional, mas também conquistar o exigente mercado internacional com veículos que combinavam design inovador, praticidade e confiabilidade.

Referências

1. Lexicar Brasil. “Ragge”. https://www.lexicarbrasil.com.br/ragge/
2. Diário do Pará. 03/01/1988.
3. Jornal do Comércio. 17/09/1988.
4. Correio Braziliense. 1987.
5. A Tribuna. 11/11/1987.
6. Jornal do Brasil. 1988.
7. O Fluminense. 24/03/1990.
8. Jornal do Brasil. 27/01/1990.